Oftalmologistas alertam para o crescimento explosivo de casos entre jovens e crianças; uso excessivo de telas e falta de exposição solar são os principais vilões de um cenário agravado pela pandemia.
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A miopia deixou de ser encarada pela medicina apenas como um erro de refração simples, corrigível com um par de óculos ou lentes de contato. Nos últimos anos, a condição foi reclassificada por especialistas como um sério alerta de saúde pública global, exigindo atenção imediata de pais, educadores e autoridades sanitárias.
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Oftalmologistas e pesquisadores já utilizam o termo "epidemia silenciosa" para descrever o cenário atual. As projeções da Organização Mundial da Saúde (OMS) são alarmantes: estima-se que, se as tendências atuais persistirem, metade da população mundial será míope até o ano de 2050.
Foto: Reprodução
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Essa mudança drástica no perfil visual da população é impulsionada, sobretudo, por alterações profundas no estilo de vida moderno. O ser humano, biologicamente adaptado para olhar para o horizonte e viver sob a luz do sol, passou a viver confinado em ambientes fechados e focando a visão em distâncias curtas.
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O uso excessivo e precoce de dispositivos digitais — smartphones, tablets e computadores — é apontado como um dos catalisadores desse processo. O esforço contínuo de acomodação visual para focar em telas próximas gera uma tensão constante na estrutura ocular, contribuindo para o desenvolvimento do problema.
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Contudo, a equação da miopia não se resume apenas às telas. Estudos recentes indicam que a falta de exposição à luz natural é um fator talvez ainda mais determinante. A luz solar estimula a produção de dopamina na retina, um neurotransmissor que ajuda a controlar o crescimento do globo ocular.
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Quando a criança passa a maior parte do dia em ambientes internos, com iluminação artificial, essa regulação biológica fica prejudicada. Sem a "freio" químico da dopamina, o olho tende a crescer mais do que o necessário, alongando-se e causando a miopia axial, onde a imagem se forma antes da retina.
Foto: Reprodução
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Esse fenômeno tem feito a miopia surgir cada vez mais cedo. Consultórios oftalmológicos em todo o Brasil relatam uma mudança no perfil dos pacientes: crianças entre 5 e 10 anos já estão sendo diagnosticadas com miopia inicial, um quadro que era considerado raro há apenas duas décadas.
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Antigamente, a miopia tinha um componente genético muito forte, manifestando-se geralmente na adolescência. Hoje, o fator ambiental (epigenético) atropelou a genética. Mesmo crianças sem pais míopes estão desenvolvendo a condição devido aos hábitos diários.
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A pandemia de Covid-19 funcionou como um acelerador de partículas para essa crise visual. O confinamento obrigatório, o fechamento de parques e a transição abrupta para o ensino à distância criaram a "tempestade perfeita" para a saúde ocular infantil.
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Durante quase dois anos, o lazer e o estudo tornaram-se 100% digitais. A redução drástica do tempo ao ar livre, somada ao aumento exponencial do tempo de tela, resultou em uma progressão rápida do grau em crianças que já eram míopes e no surgimento de novos casos.
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O grande receio médico não é o uso de óculos em si, mas a evolução para a chamada "alta miopia" — geralmente classificada acima de 6 graus. Quando o grau sobe muito, significa que o olho cresceu excessivamente, o que estica e fragiliza as estruturas internas do órgão.
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Essa fragilidade estrutural transforma a miopia em um fator de risco para doenças graves na vida adulta. Um olho alto míope tem chances significativamente maiores de sofrer descolamento de retina, uma emergência médica que pode levar à cegueira se não tratada rapidamente.
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Além disso, a alta miopia está associada a uma incidência maior e mais precoce de glaucoma, catarata e maculopatia miópica. Ou seja, controlar o avanço do grau na infância é, na verdade, uma estratégia para prevenir a perda de visão na velhice.
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Diante desse cenário, a prevenção tornou-se a palavra de ordem. Especialistas são unânimes: o melhor "remédio" preventivo é o tempo ao ar livre. Recomenda-se que crianças passem pelo menos duas horas por dia expostas à luz natural, brincando em ambientes externos.
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No que tange ao uso de telas, a moderação e as pausas são essenciais. A regra "20-20-20" é frequentemente citada: a cada 20 minutos de tela, deve-se olhar para um objeto a 20 pés (cerca de 6 metros) de distância por 20 segundos, para relaxar a musculatura ocular.
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Os pais também devem estar atentos à distância de leitura. Aproximar demais o celular ou o livro dos olhos é um sinal de alerta e também um hábito que piora a progressão da doença. A distância recomendada é de, no mínimo, 30 a 40 centímetros.
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O acompanhamento médico regular deixou de ser opcional. Hoje, existem tratamentos oftalmológicos específicos para frear a progressão da miopia em crianças, como o uso de colírios de atropina diluída e lentes de contato ou óculos com tecnologia de desenfoque periférico.
Enfrentar essa epidemia exige uma mudança cultural. A tecnologia é irreversível, mas o equilíbrio com a vida "offline" é vital. Proteger a visão das crianças hoje é garantir que elas tenham saúde ocular para enxergar o futuro com clareza.
Mais informações: Folha Vitória
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